蜱为什么举起前腿
蜱（tick）是蛛形纲动物，不是昆虫。它在草尖举起第一对腿的动作称为寻宿主（questing）。这两条腿会抓住经过的宿主，腿末的哈勒氏器官（Haller’s organ）也在寻找它。
蜱（tick）是蛛形纲动物，不是昆虫。它在草尖举起第一对腿的动作称为寻宿主（questing）。这两条腿会抓住经过的宿主，腿末的哈勒氏器官（Haller’s organ）也在寻找它。
过去人们认为，这个器官主要读取气味，温度只用于落地后确认是否接触皮肤。实验却显示，蜱能在十三英尺、约四米外追踪体热。避蚊胺（DEET）和香茅没有破坏其嗅觉，却使它无法追踪热源。
“How many past experiments have been misinterpreted because researchers have had an inaccurate picture of a tick’s Umwelt?”
腿末的外露感觉毛可以接触气味分子；旁边的球形凹坑却被薄膜遮住，只留一个小孔。这不利于气味进入，却像针孔相机一样，可让不同方向的远红外线加热凹坑的不同位置。蜱或许依此判断宿主方向，但这套“针孔定位”机制仍待验证。
红外感知本身并非蜱独有：火追甲虫的凹器长在胸部、靠近中足，用来寻找森林大火。蜱特别在于，它把行走的前腿变成了同时读取气味与体热的定向天线。