全球通史 下

最近旅途路上看完了这本《全球通史 下》，非常推荐。好的历史书要解决两个任务：清晰的叙述历史本身, what happened; 和有立场观点的解读，而不是让历史成为冗长的细节堆砌。全球通史完美的做到了这一点。

Why Europe

为什么近现代是欧洲人推进了科学文明的进步，而不是儒家、伊斯兰文明？这是个老生常谈的问题，本书也有相当的论述，还有些新意的观点：淡化文艺复兴对于科学进步的发展，文艺复兴更多是精神层面的，在看待客观事物上，还有很多中世纪的习惯（占星术等）；认为是扩张促进了科学发展，而不是科技进步推进了航海殖民。作者还强调了中世纪的技术发展，中世纪并不是一味的黑暗落后，在其后期完成了值得称赞的技术进步。

美国著名历史学家林恩.怀特教授评论说："中世纪后期最可夸耀的不是那时的大教堂、史诗或经院哲学，而是有史以来首次建立的一种复杂文明。
为碾谷、伐木、排干沼泽和矿井而发明并使用的水车和风车，可代表这种"非人力" 的动力之源。其他有用的发明包括木匠用的创、曲柄、独轮小车、纺车和运河闸门等。确实，希腊人和罗马人尽管在哲学和艺术上成就极高，但在以机器力量减轻人类的辛苦劳作方面，在长达千年的时间里所取得的成绩却还不及中世纪的欧洲人在短短数世纪里所取得的

（有机会欧洲旅游的时候，可以从这个角度在欧洲找一些中世纪的发展历史遗迹， 人口增加，向东的耕地扩展。）

另外我觉得本书值得关注的是它会反复进行国家之间的对比。例如中日在西方入侵下的不同反应，中国日本，掌权阶级的区别（士大夫和军人）、地理的因素（邻海远近的影响），都影响了两个亚洲国家的国策。同为人口大国，中国和印度的区别也是巨大的：中国同质化的文明和凝聚力能组织起有效的抵抗，而印度各地分散和多样化的社会，对于抵抗英国殖民能力的区别。西欧国家英国荷兰和西班牙葡萄牙殖民区别。

殖民国家的统治阶层的态度

被殖民国家的区域领导人并不总是为了本国人民的福祉。欧洲人的非洲奴隶贸易，西海岸的酋长会参与其中，主动抓铺内陆黑人，卖给欧洲人换取巨额财富，甚至想要垄断这一行业，不让其他的酋长参与进来。如果说慈禧的一些为了个人利益而牺牲国家利益的行为还有些抽象，那将同胞当作商品的行为就非常触目惊心了。其他国家的例子：波斯

波斯国王为了增加供他们恣意挥霍的资金，愿意将垄断特许权授予外国人；这一点促进了上述过程。波斯卡扎尔王朝最能干的一位统治者是纳绥尔丁国王，1848 至 1896 年在位。然而，甚至他也发现，要为他在国外的花费很大的旅行筹措资金，就必需允许外国人开设银行、发行钞票、敷设铁路和享有出售烟草及其他商品的专利权。1896 年，这位波斯国王遭暗杀，表明人们对这些做法极为反感。这一暗杀没有解决什么问题，因为继任的统治者不大能干，同样地奢侈，并乐于将自己的国家出卖给出价最高的人。

印度 固定赋税

我应该说，固定赋额法虽然就其他许多方面和其最重要的实质而言是一个失败，但至少具有这样一个巨大的优点：创造了一大批富裕的土地拥有者，他们极其关心的是继续英国的统治和完全控制人民群众。

关于俄罗斯

沙俄是占取中国国土最多的国家，但另外一另外一方面我们总是听到农奴、落后的沙皇俄国，如何看待这样略显矛盾的情况？按《通史》的说法，俄罗斯人更早从西方学习，大概彼得大帝时候就引入经济、文化、习俗上的改革，大幅提高了国力，这是一种半成品式的改革，底层制度（农奴）还没有变化，和西欧比起来还是相对落后的。但落后是相对的，相对于中国和中亚来说还是领先的，俄罗斯人一路扩张：西伯利亚、阿拉斯加、中亚、美洲西海岸的皮毛生意。而且俄罗斯人在19世纪清朝应付西方列强的时候，巧妙的承担了调解人的角色，然后以此要求更多的土地。

看到这里我也会感慨，历史的印记有时候还持续到了今天：印度不同邦的文化差异（自给自足），同为人口大国，执行力和凝聚力和中国相距甚远；俄罗斯和西方长期保持隔绝，几百年来学习，改革，但一直不被接纳，这样的关系直到今天还没有太大变化。

习惯了欧洲领先世界、殖民全球的叙事，可能意识到不到其中的差异：书里面提到，在1500年的前夕，世界的格局：

澳大利亚土著居民仍处于旧石器时代的食物采集阶段；美洲印第安人的发展水平高低不等，既有加利福尼亚的仍处于旧石器时代的部落，又有高度发展的墨西哥文明、中美洲文明和秘鲁文明；非洲黑人呈现了相似的多样性，不过其总的发展水平更高；最后，处于完全不同水平上的是欧亚大陆的非常先进、复杂的文明——中东的穆斯林文明、南亚的印度教文明和东亚的儒家文明

这种层次不同的文明深处同一时代，彼此之间却还所知甚少，直到融合的开始，成为了征服、血泪的历史。这么一想，就很有Civilization 游戏的进度感了。

而文明本身的发展水平极大依赖于和其他文明的交流、反省，这在Jared Diamonds的《钢铁、 病菌、枪炮》里讨论过，看《通史》彼得大帝、美洲文明和其他世界的差距。交流带来的进步的想法也能印证在个人的成长上。

书里面还有很多细节，印尼成为一个国家，黑奴贸易，南美如今的民族构成；巴尔干民族对于奥斯曼统治的心态；印度精英要求学校教授英语而不是hindi。不指望都能记住这些，以后出门去某个国家区域，至少能用本书做一个很high level的了解。